李砚一愣，继而笑出声来。
别说他，旁边的栖迟也一愣，伏廷跟着掀眼看了过来。
李砚逗仙玉：“你可知道做皇后是何意？”
“就是天天跟表哥在一起啊。”仙玉说着瞄瞄念州，那是她二哥哥告诉她的啊，二哥哥说是刚从西席先生那里学来的，跟圣人一家的就是皇后嘛。
李砚笑得更厉害：“可是你才多大呀。”
“三岁啦！”仙玉伸出三根白嫩的手指，一本正经地说：“阿娘说，将来还能请长安闻名的杜娘子来教我弹箜篌呢，我以后厉害了，不能做皇后吗？”
栖迟已经快忍不住了，若非见李砚在存心逗她，都不想再忍笑，直接把她抱回来了。
李砚却是很有耐心，摸摸她小脸：“表哥比你大十几岁呢，你还太小，等你长大了可就未必还这么想了，还是等你长大了再说吧。”
仙玉现在对年龄还没多大概念，哼哼唧唧的不高兴。
伏廷忽然开口：“做了皇后就不能回来见我们了。”
这一下才叫她急了，看了看伏廷，又看了看栖迟，还将占儿和念州都看了一遍，皱着两条小眉毛纠结了起来，好像还是舍不得阿爹阿娘和两个哥哥，总算从李砚身上又爬下来了：“那、那我先不做皇后了。”
顿时所有人都笑了。
她跑到占儿和念州身边坐下来，不一会儿，又挤过来一个小身板儿。
那是罗小义和曹玉林的儿子罗丞。
“玉仙儿，”罗丞很担心，感觉遇到了个大问题：“你不能做皇后的，你做皇后了，那谁跟我玩儿啊？”
俩哥哥一左一右护宝似的护着仙玉，也都点头。
占儿：“长安好远。”
念州：“玉仙儿，二哥哥瞎说的，你别去了吧。”
……
被一群孩子闹腾到入夜才出来，罗小义趁左右不注意，拉着李砚打趣：“三哥家那个宝贝我早就相中了，你可不能仗着做了圣人就抢我们家孩子的媳妇儿啊。”
李砚哭笑不得：“小义叔怎么也说起这个来，倒跟孩子一般似的了。”
罗小义正嘿嘿直笑，就被后面的曹玉林给拽了过去。
很快他就被扯到了角落里，曹玉林生怕他触怒天威，低低骂了他一通：你怎么说话的，孩子还这么小，你就在胡扯，是傻子不成，管那么多！
罗小义在那儿赔不是：喝多了喝多了，要不然回去你给我用顿军法？
李砚听了个大概，只好隔了几步劝：“无妨，小义叔于我有师恩，阿婵姨还救过我，不过开个玩笑，又算不得什么。”
曹玉林这才将罗小义放了。
另一头，伏廷将睡着的仙玉交给乳母带下去，和栖迟一起回了房。
“真不知玉仙儿这胆子是随了谁，”栖迟一边除钗饰一边好笑地说：“竟然敢开口就说要做皇后。”
伏廷看过去：“你说随了谁？”
她手一顿，听出他弦外之音，眼角微挑：“随我么？”
他扯开嘴角：“我可没说。”
栖迟知道他分明就是那个意思，眼一扫而过，轻轻说：“我不也就在你面前大胆些么。”
余音未落，伏廷的手臂已经自后揽了过来，低沉的声音一下撞入她耳中：很久没见识你的大胆了。
栖迟一回头，就贴到了他身上。
做了三个孩子的母亲，她的身体稍稍丰腴了一些，在他浑身紧实的身躯前，入了他怀，便软得如水如绵……
这之后，李砚在都护府里待了小半月才离去，还是因为政务繁忙，不得不走了。
天刚蒙蒙亮，队伍已经整装待发。
伏廷让罗小义带人护送一程。
临走之前，李砚借口私底下与姑姑说话，又赐了一份丹书铁券给都护府。
栖迟拿到手很诧异，已经有一份了，何须再赐一份。
李砚说当初那块是先帝那里求来的，这才是他给的。他生在光州，长在北地，永远也算得是北地男儿，给北地足够的稳妥，就是给他自己多一个后背倚靠。
栖迟其实明白，他是知道她和伏廷有意远离皇权，多赐一道让他们安心。
……
李砚离去后，伏廷回到府门边时，拉了下栖迟，指了指门边停着的马匹。
栖迟不解：“什么意思？”
“早先我答应过你，要带你去看看北地各处的，你忘了？”
她意外：“现在？”
伏廷点头：“你看圣人都能抽出空来，你我还能忙得过他不成？”
这些年不是北地就是商事，还有三个不省心的小家伙，一拖数载，但他从未忘记自己说过的话，总要履行。
栖迟不禁笑了，又朝府门里看了看，小声问：“孩子们怎么办？”
“放心好了。”伏廷朝她身后看去。
曹玉林走了过来：“嫂嫂放心去吧，我替你看着。”
原来是早安排好了。
她这才答应了。
……
当天，他们就从瀚海府出发，与李砚一样，微服出行。
虽在路上，但还随时关心着北地从各处收到的消息。
听说洛阳的河洛侯成婚几年终于有了后嗣，弄得洛阳城还为此庆祝了一日，可见其家族昌盛。
再后来，忽的又听到一个消息，说是年轻的圣人在回宫的路上挑中了个女子，要召入宫中。
而那女子不是别人，正是仆固部的仆固辛云。
收到这消息的时候，栖迟和伏廷正好就遇上了要赶赴长安的仆固辛云，彼此都很吃惊。
栖迟吃惊的是这消息，仆固辛云吃惊的是会遇上他们。
一片青翠的草坡上，旁边氤氲着一大片湖泊。
伏廷放马吃草，接受了仆固辛云的拜见。
栖迟在旁打量着她，几年过去，当年喜欢穿着一身五彩胡衣的少女已长成了个女人，眉眼间异族风情深刻，的确是惹人注意的。
莫非这就是阿砚看上她的原因？
犹豫了一下，还是问了：“你……和阿砚，是何时有的事？”
仆固辛云听完一下抬了头，脸上神情莫名其妙：“夫人说我们有什么事？”
栖迟看一眼她那头的队伍：“你不是都要去长安入宫了么？”
仆固辛云看看她，又看看伏廷，这才明白了：“难道大都护与夫人也相信了外面的传言不成？”
栖迟一怔：“传言？”
连伏廷也看了过来。
仆固辛云干脆将事情原委说了。
原来她这些年一直没能在部中挑选出个勇士成婚，但爷爷仆固京的年纪已经大了，老爷子想着能找个替代自己做部族首领的，就希望她早些选个男人，好接替自己。
然而仆固辛云始终没有合心意的，便想要自己接替仆固京的位子做首领。
仆固部还没有过女子做首领的先例，一时闹得沸沸扬扬的。
她干脆下了决心，领着人去瀚海府里找大都护要禀明此事，哪知半道上队伍里的族人们又闹腾起来，各执一词，很是不快。
她冷着脸在马上压着怒气时，恰好有车马队伍经过，错身而去的马车忽然停下，她看过去，就见车帘掀开，露出一张熟悉又陌生的脸来。
对方看了她一会儿，说：“好巧，多年不见，竟在此遇上。”
仆固辛云听到他说话的语气才认出他来，只因他模样比起过去变化太多了，过去不过是个少年郎，如今已算得上是个男人了。
好一会儿，她才想起他已是帝王，赶紧下马跪拜。
队伍里的人一听说是圣驾经过，顿时不吵闹了，全都跪了一地。
李砚询问起事情缘由，仆固辛云本不大想说，但据说欺君是死罪，只好还是说了实话。
车中安静了许久，随后忽听他说：“既如此，朕许你入都面圣，以断你是否能任一部首领之职。”
仆固辛云错愕了许久，他已放下车帘离去了。
随之她便继续赶去瀚海府，打算将此事一并呈报，哪知只有曹玉林在。
她回到仆固部待了几日，才决心先去长安，毕竟那是帝命。
谁料外面就传出了这些风言风语，甚至连大都护和夫人都信了。
“原来如此。”栖迟明白了，李砚这是要帮她，有圣人发话，就算是女子要做首领，谁还敢置喙？
想到此处却又笑了，看了看她说：“做个女首领很了不起，不过以后的事，谁又说得准呢。”
仆固辛云愣了愣，觉得她话里有话，仔细一想，却也没错。
以后的事会有何种走向，谁又知道呢。
……
那日仆固辛云走时，竟又唱起了以往唱过的那首胡语的歌谣。
天一点点黑下来，那阵遥远的歌声似还回荡在耳边。
栖迟坐在湖边，脱了鞋袜，脚伸在水中晃荡。
他们还有许多事要做，不能一直在外游山玩水，不过能有这些时日的空闲也已很满足了。
水面哗的一声，伏廷自水中出来，露出胸膛。
只在这短暂的夏季里，才能在北地这地方畅快地泡在水里。
栖迟低下头，眼神从他的胸口看到锁骨，往上，攀过喉间、下巴，鼻梁，一直看进他双眼：“我一直想问你，那歌里唱的到底是什么？”
“你真想知道？”
“嗯。”
伏廷说：“那我就告诉你。”
她抓住话头：“你果然是知道的。”
他低笑。
我爱的人是天上的雄鹰，是地上的悍军。
是天边无暇的微云，是酒后不醒的沉醺……
栖迟心想已经听不出仆固辛云将这歌当情歌唱的味道了，可原来歌词就是如此直白，全是情意。
她说：“这不就是为你写的么？”
“原来我在你眼里有这般好。”伏廷故意说。
“不止，”她软软地说搭着他的肩说：“在我眼里，你远远不止这么好。”
伏廷伸手拉下她，按着她颈后，脸迎上去，堵住她的唇。
他视她也一样。
这一晚，如若不是还有暗卫守在附近，大概他们还会再“大胆”一回。
后来他们在湖边披着张毯子，相拥而坐，望着这片他们主宰的土地，漫天倒垂的星河，直至淡去，等待天明。
等到天亮后，新的一天开始的时候，再回去，继续他们在这片土地上的生活。
全文完……
（全书完）