杨定则一击掌，由衷赞道：“真勇士也！”
一时苻坚跨马提戟，携了刁云归阵，任臻忍不住激动地跳下战车，一手拉住他的辔头，热泪盈眶道：“你真是宝刀未老啊！”
苻坚：“。。。。。。”
这一场遭遇战双方都未上主力，姚军还损失一名大将，但是西燕上下人等却无不深受打击——总以为失了萧关后一直采取守势的姚秦当是不堪一击，谁知百足之虫死而不僵，甚至还能排出这般威力的方圆大阵——该阵势只见于古书之中，是将剑盾为主的步兵和以矛戈为主的骑兵混合，构成似方似圆的方圆大阵，士兵可各自为战，在阵中又可根据战时的具体情况调配人员，以弥补疏漏。
退兵回营后，任臻与慕容永两个人嘀嘀咕咕地商议了许久的破阵之法。
“七成轻步兵，三成轻骑兵，大部分都是炮灰，最多得个惨胜。。。”任臻咬了咬唇，瞟了慕容永一眼，“看来姚兴手上没多少骑兵了。”
慕容永亦赞同似地道：“后秦向来是由姚硕德掌管骑军，如今姚硕德因失守萧关被他亲手斩了，骑兵在萧关一役又损失泰半，难怪他行此玉石俱焚之举。不过，此阵杀敌一千自毁八百，自骑兵横行以来早已不见于军中，也不知后秦朝中有哪一位博览群书无所不知的谋士将军才能想出这招。”
任臻本是蹲在一张胡床上冥思苦想，听到此处忽然抽了抽鼻子，跳下胡床大步流星地走出帅帐：“。。。我去看看杨定。”
慕容永没有出声阻拦，他们都知道彼此的深意。而慕容永打心眼里就认定方圆阵是姚嵩所设专为对付燕国骑兵的，他随即想到了那枚最终被送到他手中的那页纸——“归师勿遏，穷寇莫追”？笑话！任臻乃大燕皇帝，你竟敢以私情动摇国本，便是该死！当年阿房宫三人之间的点滴情仇如潮水般涌来——他不想再与任臻怄气，不想再破坏彼此间好不容易弥合的关系，但非我族类其心必异，他根本不相信姚嵩对任臻的感情会深到令其叛国。若苻坚对任臻来说如兄如师举足轻重，潜移默化之下真地能令他强大，那他再痛再苦也忍了，但是姚嵩，不行，他不信他。
任臻心中亦是烦恼地很——他不明白为何姚嵩宁可留在姑臧也不愿跟他回来——难道因为他正和姚秦开战？任臻深知姚嵩身世，他是奴婢之子，自小备受欺凌，才养成如今这般心机万千城府深沉的性子，对父兄当是并无感情。。。
他不自觉地真到走来寻杨定，见他又在场中习武操练，如今即将入冬，塞外苦寒，杨定还是裸着上身，背上肌肉贲张昂藏有力，正单手执戟与数名亲兵对战。任臻在场外看见了一抹熟悉的身影，便大踏步地走过去，一屁股坐在他身边道：“大英雄，大功臣，朕还没打赏你，你倒躲到这来！”
苻坚微微偏头，饕餮面具掩住了他的神情，但任臻却仿佛还是能看出他眼中半含无奈半含宠溺的笑意。他伸了伸腿，与他一起观战，一面絮絮叨叨地说：“方圆大阵怎么破？这简直是我们骑兵的克星，明知道姚兴强弩之末，困在固原城中连兵力武器都没剩多少了，偏偏就攻不进城。。。”
苻坚无言，抬手拍了拍任臻的脖颈，任臻无奈道：“我也知道要慢慢想，用心想，可大军止步不前，我急啊——若是等到大雪封山，供给补给都更难了，我们耗不起——算了姚兴这老无赖老痞子肯定也是打这个主意。。。”
苻坚勾起唇角，似在嘲笑他还敢说别人是痞子。任臻往他胳膊上一倚，凭白无故地生出几分疲惫与安心，他是一国之君，在旁人面前他不能累更不能有一丝软弱犹疑。一阵北风拂面而过，他仰起头，见灰蒙蒙的天空飘下一丝丝细盐一般的微雪，扑面即逝——他来到这个年代，已是三年了。忽觉手心一动，他垂眼一看，掌心中忽然多了一株黄芦草——这是北疆关外常见的野草，不知见证了千百年来的几许刀兵几许烽烟几许离人愁绪。如今霜冻刚过，初雪又至，漫山遍野黄芦草早已衰败凋零，只是苻坚悄然掖进他手中的这株黄芦草，竟还含着只小小的黄花，将谢未谢地在瑟瑟寒风中招展。
任臻心底一软，似有人拨动了情弦，他抬起头，敛容正色地对他道：“你今天阵前斩姚绪真的帅毙了！”
苻坚咳了一声，颇有些不自在地撇开头，任臻却瞧见他低头之间居然面烧红云，连耳尖都燎地通红。他坏笑着伸手搭上苻坚的肩：“害羞啊？感动啊？那以身相许好不——”
苻坚回手，不轻不重地在他肩井穴一叩，立即让他撒手呼痛。
二人正闹，忽觉得一道高大的人影挡住了风雪，任臻抬头，见杨定面上火热周身淌汗地过来，对他一抱拳：“参见皇上！”任臻瞄了瞄他的堪称完美的身材，吃够了豆腐才转开视线，看着满地都是被他打趴下的燕兵，便指了指他道：“杨定，你每天都要和他们这么练上两个时辰，身体会不堪负荷的——”杨定沉声道：“上阵杀敌，体魄为先，勤勉一分便是多一分获胜的把握，松懈一分便是多一分丧命的危险。”
任臻知道杨定如此坚决急进也是为了尽快了结这场战争，好再入凉州搜寻苻坚。心下不由几分慨叹和愧疚，几乎要将事实和盘托出。谁知杨定忽然转身，竟以大将军之尊对苻坚行了个平辈礼，道：“请与杨定一战！”
苻坚：“。。。。。。”自到了燕营之中，怎一个二个都要冲上来与他比武，约好了似的！
任臻哈哈大笑，拍着他的肩膀一跃而起，转动着手腕一挑眉冲杨定道：“你还没打够？那好，朕陪你过几招！”
杨定愣了一愣，任臻的身手他早前见地不爱见了，说句大不敬的实在话，花巧有余内劲不足，绝非他的对手，但皇帝发了话要亲自与之“切磋”，为人臣下怎能拒绝?殊不知任臻是为掩护苻坚而下场——以苻坚之功夫杨定交手十招之内便会被其摸清底细。
谁知任臻入场，却不让杨定使他常用的长戟：“你是第一武将，与人交手从不落败，有甚趣味？这一次说不得得让你吃一点亏。”他命人抬上一柄骑兵营常佩的短枪，反手将其掷给杨定：“我还是使长枪，你使短枪，来战一场！”
杨定早已习惯任臻不按牌理出牌的脾性，见怪不怪地一点头，也浑然不将自己在武器上的劣势放在心上。然则一交手，杨定便皱起眉来，不得不打起精神全心迎战——
盖因慕容氏祖传枪法任臻使来得心应手，在凉都姑臧之时又常得苻坚亲手指导，进步神速，一改往日为求快手而不留余招，破绽百露的毛病，而杨定使不惯短枪，此消彼长间不免有些捉襟见肘施展不开——两枪对刺横扫，都被长它一倍有余的长枪压着打，任他吐力深厚，也不复往常的恣意开合纵横睥睨。
苻坚覆在饕餮面具下的双眼闪过一抹激赏——他明白任臻的想法了。日前与姚军交战，他们骑兵所选的长枪乃是特制加长的，一般来说，守城御寨的枪明显长，进攻冲锋的枪就明显短，而慕容氏的轻骑兵迅捷如电天下闻名，就连大部所备的短枪为减重亦只有不足六尺的长度，一旦被拖住了行进的速度，与敌军的长枪硬碰硬之时，便立即处于下风。可以说燕军首战失利，受制于方圆大阵是主因，然武器受制于人亦是不可忽视的一个因素。任臻观战之时，显然亦看出这一点，方有此时之战。
杨定气劲绵长，虽不占上风却一时也难落败，任臻即便占武器之利却也无法速胜，双方陷入僵局，苻坚双手支颌，看地目不转睛，忽而俯□去，在地上捻起一撮沙砾，猛地朝任臻下盘射去，堪堪扫过任臻腰部没入薄雪之中。杨定顺着那道疾风看去，当日拓跋珪离营之际奉与任臻的盛乐刀正佩在腰间，他心念一动，猛地弃了短枪，身下一矮，揉身欺近，转眼间便摘下了任臻的随身弯刀，就着冲劲反手横扫，一举荡开了任臻所持长枪，又瞬间改招，趁长枪回防不及的空挡，疾速削向任臻脖颈，又在仅余寸余之处堪堪停下！
围观诸人皆是看地目瞪口呆，一时之间唯余落雪簌簌之声。杨定忙收刀起身，抱拳告罪：“末将冒犯了！”
任臻虽然落败，却毫不生气，反一抹额上热汗，喜道：“我知道以什么来克制对方的长枪了！”杨定亦福至心灵，与其异口同声道：“马刀！”
苻坚依旧不动如山地坐在场外，微微地勾起唇角。